Femme sur oiseau, plaque créée par Marc Chagall en 1951, atteste de ses premières réalisations en céramique. Cette céramique, appartenant à une série de plaques d’un style assez sommaire et rustique (Amoureux sur coq (1951)), est décorée d’un nu féminin épuré se tenant debout sur le dos d’un oiseau blanc. La femme sur l’oiseau, motif de composition vertical et hiératique, est une lointaine réminiscence d’iconographies de femmes sur des oiseaux présentes dans les loubki1. Ce motif se décline également sur une grande assiette blanche à décor noir et bleu, intitulée Nu aux bras levés (1953). La composition frontale de Femme sur oiseau, sans perspective ni arrière-plan, laissant la luminosité du fond émaillé d’ocre jaune rayonner, évoque l’art des icônes orthodoxes et plus spécifiquement celles de Novgorod2. Le contraste fort existant entre le fond ocre jaune, laissant apparaître la rugosité et les aspérités de la terre sous-jacente, et le dessin noir qui vient cerner la silhouette féminine et l’animal, évoque d’autres céramiques de la même période (Chèvre et Coq (1952)). Des rehauts émaillés blancs sont posés sur la terre, à la manière des rehauts de gouache blanche sur les œuvres sur papier de la même époque, l’artiste prolongeant le dialogue permanent entre les techniques qui est au cœur de son œuvre.
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Marc CHAGALL, Femme sur oiseau, 1951, terre chamottée, décor aux engobes et aux oxydes, émail au pinceau, 30,8 x 21 x 2 cm, Collection particulière © Fabrice GOUSSET/ADAGP, Paris, 2024